La Marina de Vilamoura a ouvert ses portes en 1974 en tant que premier port de luxe de l'Algarve construit à cet effet, ses 825 postes d'amarrage taillés dans la garrigue à deux kilomètres à l'intérieur des terres depuis Quarteira. Le bassin a transformé un littoral de villages de pêcheurs en le couloir de villégiature le plus riche du Portugal. Au début des années 2000, les divertissements nocturnes sont passés des clubs en bord de mer à l'eau elle-même. Les opérateurs ont découvert que la géométrie de l'Atlantique à l'ouest de la marina — des bancs de sable peu profonds s'étendant sur trois milles marins au large — créait un amphithéâtre naturel où les couchers de soleil estivaux s'attardent dix minutes de plus que sur la côte ouverte. La fête moderne en bateau au coucher du soleil à Vilamoura est née de cette convergence entre infrastructure et lumière. Les catamarans et les yachts à moteur quittent le quai central à 18:00, se faufilant entre les voiliers amarrés vers les falaises de Falésia. Les systèmes audio à bord diffusent des sets house et deep-house sur l'eau. Le format open bar, standardisé chez la plupart des opérateurs en 2018, reflète les règles d'octroi de licences portugaises qui autorisent le service d'alcool illimité sur les navires de plus de douze mètres avec un équipage certifié. Les formations calcaires près d'Albufeira captent la dernière lumière, tournant à l'ocre et au rose alors que les bateaux jettent l'ancre au large. Les visites actuelles de la fête en bateau au coucher du soleil à Vilamoura attirent un mélange de vacanciers européens et de Lisboètes venus pour le week-end. Les croisières en yacht de luxe accueillent trente passagers sur des ponts en teck avec service de champagne. Les catamarans économiques regroupent quatre-vingts invités autour de filets à l'avant. Tous suivent le même itinéraire vers l'ouest, maintenant une séparation de cinq cents mètres imposée par la Capitania do Porto. L'équipement DJ varie des haut-parleurs Bluetooth portables aux configurations CDJ complètes avec doubles subwoofers. La fenêtre de trois heures s'aligne sur les modèles de marée — les départs à 18:00 captent le calme avant le jusant, garantissant une eau calme pendant l'heure dorée. La côte de l'Algarve connaît plus de trois cents jours ensoleillés par an, ce qui confère aux croisières au coucher du soleil une fiabilité inégalée en Europe du Nord. Juillet et août voient des départs quotidiens. Même les mois d'hiver maintiennent des horaires le week-end lorsque la houle atlantique le permet. La position abritée de la marina et son orientation vers l'ouest en font le point de vue sur le coucher du soleil le plus constant de la région, un avantage géographique que les opérateurs ont transformé en rituel nocturne.